因此，“三元材料”是指由三种化学成分（元素），组分（单质及化合物）或部分（零件）组成的材料整体，它是一种正极材料。钴酸锂电池的正极材料是钴酸锂LiCoO2，三元材料则是镍钴锰酸锂Li(NiCoMn)O2，以镍盐、钴盐、锰盐按照一定比例为原料。三元材料做正极的电池相对于钴酸锂电池安全性高，钴酸锂和三元材料都是良好的锂电池正极材料，但是其化学特性各有差异，因此，针对其不同的化学特性，应用领域也有所不同。
从生产工艺来看，镍钴锰三元材料工艺发展历程经历了三个阶段。
三元材料工艺发展历程
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相关报告：华经产业研究院发布的《2020-2025年中国三元材料行业发展趋势预测及投资战略咨询报告》
二、三元材料产量和市场规模分析
随着我国三元材料制备技术水平的提高，我国三元材料产量逐年增多。2015年我国三元材料只有5.6万吨，到了2018年，我国三元材料产量达16.5万吨，较2017年产量提高了3.4万吨。
2015-2018年我国三元材料产量统计
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从三元材料的市场规模来看，我国NCM三元正极材料的市场规模市场呈现快速增长，主要受益于国内车用动力电池、3C电池的低钴化、电动工具、电动自行车等应用市场的快速发展，2018年我国三元正极材料的市场规模达263亿元，同比增长52.9%。
2015-2018年我国三元材料市场规模统计
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三、三元材料市场格局分析
我国三元材料市场集中度较高，CR5超70%。从我国三元材料市场份额分布情况来看，CATL占比约为39%，比亚迪市场份额约为23%，孚能科技约为6%，比克电池约为6%。
2018年我国三元材料生产企业市场份额分布情况
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从各企业的三元正极材料产量来看，湖南长远锂科有限公司产量占到了全国10.34%，产量为全国第一，略高于第二的宁波容百新能源科技股份有限公司0.11%个百分比。据统计，我国三元材料企业产量排名前十的企业占全国的74.51%。
中国锂电三元正极材料产量前十名
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四、三元材料发展方向
高镍是三元材料的重要方向，随着高镍技术的进步，未来镍含量较低的NCM111材料占比将持续下降，NCM811/NCA是未来的电池正极材料的主要产品。在高镍三元材料的生产技术上我国与日本、韩国等发达国家的技术差别不大，目前已有多家企业布局高镍三元材料市场，部分企业如容百锂电、当升科技、厦门钨业、天津巴莫、湖南杉杉等已实现量产，其他的格林美、丰元股份、朗晟新能源等也开始着手相关布局。
高镍三元材料相关企业布局
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