全球铝实际市场价格自1980以来呈现周期性上涨态势，价格低点由950美元/吨左右平均上涨到2000美元/吨左右。在周期内，受全球宏观经济整体运行情况、市场供需条件以及投机性活动影响，约以6年为一个周期价格上涨后回落。
1982-1987年间，西方经济体发生周期性经济危机使得铝价暴跌，然而经济复苏缓慢，使得铝市场价格长期处于低迷和供过于求的局面。至1989年，宏观经济向好，其中美国GDP总值由1987年47360亿美元增长到54820亿美元，日本GDP增速至1991年达到顶点回落，同时铝价于1989年达到短期高位后回落。1994年铝价触底后，伴随全球主要发达国家GDP增速回升，铝消费市场增长，1995年上涨并出现短暂的供需缺口。在1996年5月，铝价猛跌，加之1997年经济危机爆发，铝市场价格一路走低。
进入2000年，供给方面，因价格较低前期关停矿山部分伴随价格回暖恢复生产；而需求方面，美国经济增长强劲，欧元区国家出口增加，包括中国、东南亚在内的经济体消费需求增长，铝价呈上涨态势。然而，2001年，受宏观经济形势走低，美国、日本GDP增速明显回落等，铝价有所下跌。此后至2007年前后，铝价因美元贬值速度减缓价格缓步上升，同时受北美大面积关闭产能，中国原铝消费扩张影响，对价格上涨提供支持。2008年经济危机发生，全球经济发展放缓，原铝库存过剩，房产及汽车行业需求下降，供过于求明显，价格暴跌。
自2015年提出供给侧改革以来，对中国电解铝行业的投资热度打压愈加严厉。2015年全年累计关停产能为427万吨/年，较上年增长2.7%，其中44%产能集中在四季度削减。受此影响，2016年铝行业供需面持续向好，铝价持续反弹，4月铝价最高点超过13000元/吨，8月以来现铝也一直在高位13000元/吨左右波动，10月25日沪铝一度涨至13995元/吨，创一年半内新高，较2015年末最低点涨幅达45%。
1980-2016 年铝价格历史回顾（美元/吨）
