位于中国长江上游的大型水利枢纽白鹤滩水电站从本周一开始正式投产发电。经过72小时试运行，该水电工程首批两个机组的两台百兆千瓦水轮机开始正式运行。该项目最终将由16台此类机组组成，全部机组计划在2022年7月投产发电，届时其总装机容量将仅次于三峡工程，位居世界第二。
白鹤滩水电站由中国三峡集团开发建设和管理，位于西南省份云南和四川交界处。它是在长江上游金沙江河段修建的多个梯级电站的一部分。三峡集团表示，尽管这是中国最大、最具挑战性的水电工程项目之一，大坝高达289米，但建成投产仅用时4年。
中国国家主席习近平在贺信中指出，白鹤滩水电站是实施“西电东送”的国家重大工程，是当今世界在建规模最大、技术难度最高的水电工程，“实现了我国高端装备制造的重大突破”。
作为中国国家工程的一部分，白鹤滩水电站既可以为东部沿海高耗能地区发电和输电，也可以加强对夏季主汛期洪水的控制。
连接白鹤滩水电站和东部江苏省的特高压输电线路已从2020年年底开工建设，预计将于2022年建成投运。另一条连接白鹤滩水电站与浙江省的特高压输电线路正在等待北京批复。在中国人口稠密、经济较发达的中东部省份，每年的用电高峰期会面临电力供应短缺。
此外，在中央政府实现气候变化目标的压力下，过去依赖煤电的西部省份正在竞相发展清洁能源。在最新的五年规划中，四川省的目标是完成10个水电站建设并开工建设另外7个水电站项目。
随着我国能源结构调整，对于清洁和可循环利用的水电需求量逐渐上升，水力发电量也逐渐上升。根据国家统计局数据显示，2020年中国水电发电量为12140.3亿千瓦时，同比上升5.3%。
2015-2020年中国水力发电发电量变化情况
资料来源：资料公开整理
2015-2019年我国水力发电新增设备容量虽然略有波动，但整体仍然呈现下降趋势。2020年针对疫情带来的严峻挑战，一批重大水电项目一手抓疫情防控，一手抓复工复产，保障项目按时间节点顺利推进。例如2020年6月29日，总装机1020万千瓦的国家重大工程——金沙江乌东德水电站首批机组投产发电。这些重大水电项目的建设，使得我国水力发电新增设备容量在2020年增长迅速。根据中国能源局数据显示，2020年我国水力发电新增设备容量为1323万千瓦，同比上升217.3%。
2015-2020年中国水力发电新增设备容量变化情况
资料来源：资料公开整理
