重质油、劣质油的特点是硫、氮、氧含量高，多环芳烃含量较高，碳氢比大，粘度和密度大，机械杂质含量高，易缩合生焦，较难进行加工，是非常规石油的统称，主要包括渣油、重油、稠油、油砂、沥青及煤焦油等。
2011年，中国石油曾经对全球100多个最主要的石油资源区做过评价，得出结论是：目前全球常规石油、重油和油砂的剩余可采储量分别为13260亿桶、7147亿桶和7095亿桶，分别占48%、26%和26%，重油和油砂在可采储量里面占了一半多，重油集中在南美的委内瑞拉，而油砂集中在加拿大和俄罗斯。国际能源研究机构HartEnergy在2011年预测，全球重油和油砂产量将快速增长，以南美和北美成熟勘探区为主。预计到2035年，全球、加拿大油砂沥青和委内瑞拉超重油日产量将达到15541万桶、5096万桶和2919万桶，相比2010年增长160%、330%和260%。
今后，劣质重油将成为石油进口增长的最主要来源，我国新型煤化工企业、焦化企业生产的煤焦油产量也日益增加，如何将重油加工成符合国际标准的清洁燃料或者精细化工产品，加快发展有效利用原油资源尤其是劣质原油资源的炼油技术，为人类社会提供优质清洁燃料是当代炼油工业的重要发展趋势，成为当今世界关注的热门课题。对于原油进口依赖度已超60%的中国来说，劣质重油的改质加工新技术显得尤为重要。
本文采编：CY317
