2018年上半年美股市场虽跌宕起伏，沃伦·巴菲特治下的伯克希尔·哈撒韦公司股票仍表现抢眼，继续赢得投资者青睐。早些时候，其在接受媒体采访以及致股东的信中，也一如既往的妙语连珠、充满睿智。
不过，巴菲特毕竟掌舵公司五十年有余，人们对于其接班人的猜测近年来不绝于耳，随着巴菲特即将于今年8月迎来88周岁生日，这种猜测更成为一种期待，投资者希望他能早日携手接班人公开在媒体亮相，毕竟公司未来的发展与接班人选密切相关。
当然，与其他公司有所不同，巴菲特个人非凡的领导力及广泛的影响力，显然会让继任者倍感压力，而寻找合适的接班人这件事本身也十分棘手。公司未来接班人所面临的处境更十分微妙，甚至带有几分风险：若继任者管理不善，不但会直接影响公司未来的股价，旗下的大型子公司，像伯灵顿北方圣塔菲铁路公司及盖可保险公司等，都有独立出去的可能性。巴菲特自己也曾在去年底召开的年度会议上预言，若其故去，公司第二天就有可能解体。不过，巴菲特至今也未向外界透露过任何接班计划。
外界猜测，现任伯克希尔公司大公用事业部主席、现年56岁的格雷格·阿贝尔或为接班人选之一，但投资者对这位加拿大人所知甚少，还有再保险业务元老、66岁的阿吉特·杰恩，不过其成为接班人的可能性不如前者。二人于今年早些时候均被任命为公司的副主席，并被委以更多重任，前者负责监督公司非保险业务，后者则专事公司保险业务。
一些投资者认为，目前伯克希尔公司应正式将阿贝尔提升到二把手的位置，或称为公司总裁，并让他代表公司在年度会议及其他重要论坛上发言，以便股东和华尔街人士能够对其能力进行评估。遗憾的是，目前伯克希尔的年会仍是巴菲特及其合伙人、副董事长查理·芒格的二人秀。公司的长期投资者、伍德投资公司首席投资官大卫·罗尔菲表示，早日让阿贝尔等未来可能的接班人走到台前，于投资者、于公司本身都是利好之事，同时也有利于接班人尽早获得投资者认同，并释放其接任压力，因拥有超过4750亿美元市值的伯克希尔公司的巨大体量及传奇人物巴菲特，都会给继任者带来无穷压力。
就伯克夏投资者的普遍担心，华尔街分析人士却多少有些不以为然，他们对后巴菲特时代的伯克希尔公司的未来依然充满信心。巴克莱银行分析师杰·高尔布认为，后巴菲特时代的伯克希尔公司定位和今天应无不同，甚至股价还有可能再提高近三成。但乔治·华盛顿大学法学教授劳伦斯·康宁汉认为，巴菲特身退之后，伯克希尔公司面临的最大挑战就是有可能动摇长期股东基础。总之，巴菲特身退之事正提上日程，全球都拭目以待。
